Бабуган-яйла

Бабуган-яйла - самый высокий массив (яйла) в Крымских горах. Плато яйлы имеет размеры приблизительно 8x3,5 км. Оно вытянуто вдоль линии берега моря между Алуштой и Гурзуфом на расстоянии 6 км от побережья и является частью Главной гряды.

В административном отношении почти весь массив расположен в Алуштинском регионе Крыма, а небольшая часть на западе, включающая и вершину Роман-Кош, в Ялтинском регионе. На юго-западе Бабуган-яйла перевалом Гурзуфское седло соединяется с Никитской яйлой.

Высшая точка Бабуган-яйлы — гора Роман-Кош (1545 м) является одновременно и самой высокой точкой Крыма. Другие вершины превышающие 1500 м — это горы: Зейтин-Кош (1537 м), Бойнус-Тепе (1542 м), Тас-Тепе (1538 м), Учурум-Кая (1538 м), Дам-Кош (1514 м). В восточной части плата Бабуган-яйлы возвышаются более низкие вершины Черкез-Кош (1395 м) и Куш-Кая (1339 м).

Бабуган в переводе с крымскотатарского языка означает «волчья ягода».

Северные склоны массива покрыты буковыми лесами, южные — сосново-дубовыми. Плоская платообразная поверхность яйлы сложена известняками.

Плато представляет собой типичное куэстовое нагорье, осложненное различными карстовыми формами - воронками, рвами, котловинами. Всего на нем насчитывается около 450 воронок. В 1963 году экспедицией МГУ здесь производился поиск пещер. Было описано около 30 пещер. Из них 5 колодцев 30-50 м глубины, одна 103 м шахта Бабуганская, остальные же — колодцы до 30 м. С тех пор на плато был поставлен крест как на неперспективном районе. Посещение плато спелеологами также было затруднено вследствие того, что оно находится на территории Государственного заповедника. Но, тем не менее, освоение района продолжалось, в основном силами местных энтузиастов. Наиболее замечательным достижением последних лет было открытие алуштинскими спелеологами шахты «70-ти летия СССР», которая имеет глубину 128 м.

Большую часть яйлы занимает Крымский природный заповедник.

Климат на Бабуган-яйле такой же капризный, как и на других крымских яйлах: внезапные дожди, туман, град летом, снег в мае, бураны в октябре. Толщина снежного покрова в отдельные годы достигает 3 м, а в воронках - до 8 м. Вследствие высоты огромные снежники в воронках лежат до начала июля, зато в августе от жажды спасают только дожди.

Дожди бывают очень сильные, до 30 см в час. Большая часть склонов холмов на плато задернована. Вода стекает ручьями по склонам и в низинах образуются настоящие реки и озера. Русла рек хорошо прослеживаются на поверхности и в сухую погоду. Все эти временные реки на Бабугане имеют подземный сток.

Одна из таких рек протекает во время дождя всего в нескольких метрах от воронки шахты Бабуганской и исчезает в 10-ти метровом поноре, замытом глиной. Наиболее крупная «дождевая» река на Бабугане имеет водосбор несколько квадратных километров. Ее понор находится в долине, почти в центре яйлы, названной «Стратогай», что в переводе означает «Гнилое место». При сильных дождях вода разливается над понором в огромное озеро до нескольких метров глубиной. В озере образуется водоворот. В щелях по берегам озера слышен свист ветра и шум воды. После дождя озеро спадает очень быстро.

У подножия склонов Бабугана, обращенных внутрь полуострова берет начало Кача - одна из крупных рек Крыма, а также река Альма и источник Узень-Баш.