Доисторический период Судака

На этот вопрос помогают ответить прежде всего многочисленные археологические памятники. Они свидетельствуют о том, что окрестности современного Судака были населены с древнейших времен: пребывание человека прослеживается со времен древнекаменного века - палеолита. В расположенном по соседству с Судаком посёлке Новый Свет были найдены орудия труда неандертальского человека, относящиеся к среднему палеолиту. Следы открытой стоянки неандертальцев обнаружил у обрыва сухой речки близ мыса Меганом известный крымский краевед и историк А.И. Полканов.

Памятники среднего палеолита датируются временем от 80 до 30 тысячелетия до н. э. То был период последнего оледенения Земли, когда в Крыму даже в летнее время стояли холода. Однако неандертальцы уже умели добывать огонь; жили они охотой на мелких и крупных животных, одевались в их шкуры. Обо всем этом рассказывают находки археологов.

С тех прадавних времен жизнь в этом краю не прерывалась. Неподалеку от самого Судака и в Новом Свете были обнаружены орудия труда новокаменного (неолетического) времени, а на мысе Меганом, в Капсельской долине, у Алчака и на горе Караул-Оба открыты стоянки и поселения уже эпохи бронзы, относящиеся ко II веку до н. э.

Хорошо известно также, что в I веке до н. э. и в начале нашей эры на территории, примыкающей к Судакской бухте, жили тавры - первые (наряду с киммерийцами) упоминаемые в письменных источниках обитатели Крымского полуострова. С этнонимом «тавры» связано название южной части Крымского полуострова – «Таврики» древних греков. «Отец истории» Геродот, живший в V веке до н. э, северную границу Таврики проводил примерно по линии современных Евпатории, Симферополя, Феодосии, т. е. Таврика включала все три гряды Крымских гор. Позднее, к началу нашей эры, этот термин служил обозначением лишь юго-западной части полуострова, хотя иногда под Таврикой в античных источниках понимали весь полуостров.

Тавры находились на стадии первобытнообщинного строя, жили они в пещерах, хижинах и укрепленных убежищах, сложенных из крупных камней. Главным их занятием была охота, а также мотыжное земледелие и скотоводство. Прибрежные тавры ловили рыбу и, как свидетельствуют древнегреческие источники, при удобном случае не боялись совершать нападения на проходившие мимо их берегов суда, выходя для этого далеко в море на утлых долбленых челнах. Остатки таврских поселений, убежищ и могильники с характерными гробницами - так называемыми «каменными ящиками», или дольменами,- были обнаружены неподалеку от Судака, а обломки таврской лепной посуды - на склонах Крепостной горы. Возле дольменов в Капсельской долине еще до недавнего времени находились шесть трехметровых грубо обтесанных каменных столбов - менгиров - культового назначения.

В VI-V веке до н. э. на крымском побережье выходцами из малоазийских и островных греческих полисов основываются колонии - Пантикапей (на месте современной Керчи), Херсонес (ныне часть территории Севастополя), Керкинитида (теперь Евпатория), Феодосия и ряд других. Есть предположение, что небольшая древнегреческая колония существовала в районе нынешнего Судака или Нового Света: гавань Афинеон, располагавшаяся где-то в этих местах, упоминается автором II века н. э. Аррианом. Что же касается более позднего времени, то существование здесь греческого поселения не вызывает сомнений. К западу от Судака, у подножия горы Сокол, археологи открыли античное поселение III-IV века н. э., а в Судакской бухте аквалангисты обнаружили фрагменты античных амфор.

Найденные в окрестностях Судака клады боспорских и римских монет свидетельствуют о существовании развитых торговых связей местного населения с Боспорским царством, находившимся на Керченском и Таманском полуостровах, и с далеким Римом. О связях с Боспором говорит и такая не совсем обычная находка: в стене средневекового монастыря на горе Ай-Георгий обнаружена каменная плита III века н. э., посвященная богине Деметре, которую почитали боспориты.