Керчь в средние века

В VI веке город находился под властью Римской (Византийской) Империи. По решению императора Юстиниана I сюда был направлен гарнизон и началось строительство крепости, получившей название Боспор. Город становится центром епархии, и культура местного населения развивается под влиянием греческого православия.

В VIII веке Крым попадает в сферу влияния Хазарского каганата. Боспор получает тюркское название Карша, или Чарша, что в переводе с тюркского означает рынок.

К IX-X векам хозяевами Северного Причерноморья стали славяне. С образованием Тмутараканского княжества город, названный Корчевом или Корча (кузница), играл важную роль как морские ворота Киевской Руси. Княжество занимало территорию по обе стороны Керченского пролива, который восточные географы в ту пору называли Русской рекой, а Чёрное море — Русским морем.

В X веке здесь была заложена церковь Иоанна Предтечи, строительство которой закончилось в XIII веке.

В XII веке древнерусский Корчев подвергся половецким набегам и разрушениям, и вскоре вернулся в сферу влияния Византии, но славянское население продолжало жить в городе и позже, до монгольского нашествия. В XIII веке Крымом, в том числе и Корчевом, завладели разноплеменные орды кочевников (впоследствии получивших собирательное название «татары»), предводительствуемые монголами.

В 30-е годы XIV века здесь возникает венецианская колония. В результате венецианско-генуэзской войны 1350-1355 годах Боспор переходит во владение генуэзцев. Город вошёл в состав Генуэзских колоний в Северном Причерноморье, центром которых была Каффа. При генуэзском правлении город, который они называли Черкио и Воспоро, являлся крупным морским портом. Население занималось соляным и рыбным промыслами, власть принадлежала консулу, который подчинялся правительству в Каффе.

В 1475 году город переходит к Османской империи и стал называться Черзети.

Городская застройка во времена Османской империи

Городская территория Керчи во времена Османской империи делилась на три части: крепость, «топрак-кале» (основная часть города) и предместье. Сама крепость представляла собой четырехугольный замок с башнями, зубчатыми стенами и четырьмя воротами; главные открывались в сторону «топрак-кале». Крепость была невелика. В ней постоянно проживал османский наместник со 150 стражниками. Помимо построек военного предназначения (гарнизонных казарм, оружейного склада, цистерны для воды и др.), внутри крепости хватало места лишь для двух десятков жилых домов, где проживали представители османских властей. Также в крепости была небольшая мечеть, переделанная из католической церкви генуэзцев.

Снаружи, за крепостными воротами, начиналась основная, гораздо более обширная часть города: «топрак-кале». Она тоже была укреплена: со стороны степей ее оборонял земляной ров и второй ряд стен – не таких мощных, как в крепости, но зато очень длинных. В этой части города жилых домов насчитывалось до двух сотен. Здесь располагалась и главная городская мечеть, которую турецкий путешественник Эвлия-челеби называл в своем описании Крыма «мечетью султана Баезида Вели». Он описывал ее как постройку «древней конструкции», покрытую черепицей. Минарет этой мечети был когда-то разрушен землетрясением, но восстановлен, как гласила надпись на стене здания, в 1007 (1598-1599) году некой знатной дамой по имени Хатидже-хатун.

Город простирался и за пределы внешних оборонительных стен. Эта третья, неукрепленная часть Керчи была наиболее обширной по площади и наиболее густо заселенной: тут насчитывалось до трехсот благоустроенных домов. Среди городских улиц стояла большая мечеть под названием Мустафа-челеби – она именовалась так в честь состоятельного горожанина, который пожертвовал средства на ее постройку. В отличие от «мечети султана Баезида», это здание было покрыто свинцовым куполом. В стену мечети была вмурована плита с именем жертвователя, Мустафы-челеби, и датой постройки: джумази-уль-ахыр 995 года (т.е. май-июнь 1587). Помимо нее, в этой части города находилось еще две мечети – таким образом, в XVII веке мечетей в Керчи насчитывалось пять.

Помимо описаний Эвлии, сведения о керченских мечетях содержатся и в османских налоговых документах рубежа XVII-XVIII веков. Там они упоминаются под несколько иными названиями. Например, главная мечеть Керчи, которую Эвлия описывает как «мечеть султана Баезида Вели», числится в этих реестрах под двумя наименованиями: в ранний период как Джами-и Шехзаде («шехзаде» - титул наследников османского престола), а в последующие годы - как Джами-и Кебир.

В тех же документах есть также записи и о керченской мечети под названием Джами-и Ходжа Синан (очевидно, это второй вариант наименования мечети Мустафа-челеби). Этот факт представляет особый интерес для истории Крыма. Как известно, великий османский архитектор Ходжа-Синан оставил в Крыму два своих творения: мечеть Хан-Джами в Гёзлеве и бани в Кефе. Не исключено (хотя документальных подтверждений этому и не имеется), что Ходжа-Синан спроектировал также и главную городскую мечеть султана Сулеймана в Кефе.

При османах Керчь приходит в упадок и неоднократно подвергается набегам со стороны Запорожских казаков. В 1701 году, в ответ на усиление военной мощи России на Азовском море, турки строят на Керченском проливе крепость Ени-Кале (Новая крепость).