До 1861 года, когда Ливадийский Дворец был приобретён у наследников графа Льва Потоцкого в частную собственность императорской семьей, заложенная еще в 1843 году тропа проходила лишь над Нижней Ореандой. Необходимость соединить царский дворец в Ливадии с великокняжеским имением «Ай-Тодор» возникла после приобретения дворца. При отъезде в Санкт-Петербург в 1900 году Николай II дал указание руководителю Ливадии о прокладке горизонтальной дорожки от «Розовых ворот» в Ливадии до части дороги в Верхней Ореанде. В 1901 году работы были полностью завершены.

Несмотря на очень сложный горный рельеф, тропу удалось проложить так, чтобы избежать перепадов высот. Отсюда ещё одно её название — «Горизонтальная тропа». В местах небольших же перепадов высот имеются лестницы. На протяжении всего маршрута встречаются информационные указатели, в которых сообщается о высоте данного места над уровнем моря, пройденном и оставшемся до конца пути расстоянии. Возле санатория Ливадия находятся солнечные часы и схема тропы, а на полпути — ротонда. Тропа украшена декоративными скульптурами и насаждениями редких экзотических деревьев и кустарников, оригинальными скамейками для отдыха, а со смотровых площадок открываются прекрасные панорамы южного берега Крыма.

Тропу называют лечебной или тропой здоровья, так как на ней действуют практически все лечебные факторы местного климатического курорта. Практически на всем ее протяжении тропу укрывают смыкающиеся над ней кроны деревьев. В дубово-грабовом лесу даже в очень знойные дни царит приятная прохлада. Царская семья Романовых во главе с Николаем II любила совершать по тропе «6 верст 143 сажени пути здоровья» пешком или верхом.

Название «Солнечная тропа» придумали уже в советское время.